Românii greco-catolici din Canada sub jurisdicţia Eparhiei Greco-Catolice româneşti de Canton, Ohio
25.04.2013, Canton (Catholica) - Sfântul Scaun a anunţat pe data de 23 aprilie 2013 că a extins jurisdicţia Eparhiei Greco-Catolice româneşti „Sf. Gheorghe Martirul” din Canton, Ohio, Statele Unite ale Americii, asupra tuturor credincioşilor greco-catolici români din Canada. Anunţul a fost făcut public de sărbătoarea Sfântului Gheorghe, patronul Eparhiei.
Anterior acestui anunţ, pe data de 28 iunie 2010, Papa Benedict al XVI-lea a trecut cele două parohii româneşti greco-catolice existente în Canada, una în Toronto şi alta în Montreal, sub jurisdicţia Eparhiei Greco-Catolice din Canton, Ohio. Sfântul Părinte a făcut aceasta în urma solicitării venite din partea Preafericirii Sale Arhiepiscop Lucian Cardinal Mureşan, Întâiul Stătător al Bisericii Greco-Catolice. Cu această nouă extindere, Eparhia Greco-Catolică românească „Sf. Gheorghe” din Canton acoperă întregul teritoriu al Statelor Unite şi Canadei.
„Jurisdicţia mai largă ne permite să deschidem noi misiuni, să oficiem servicii religioase cum ar fi căsătorii şi să slujim direct credincioşii noştri din Canada,” a spus PS John Michael Botean, Episcopul greco-catolic român de Canton, Ohio. „Mulţumesc Congregaţiei pentru Bisericile Răsăritene, şi în mod special Sfântului Părinte Papa Francisc pentru dragostea arătată faţă de Biserică Greco-Catolică pe care această acţiune o manifestă.” Actuala extindere a jurisdicţiei Episcopiei „Sf. Gheorghe” a fost făcută ca urmare a petiţiei Sinodului Bisericii Greco-Catolice din România şi după consultarea cu Episcopii romano-catolici din Canada. Prin extinderea Eparhiei de Canton în Canada, Episcopul John Michael Botean devine membru al Conferinţei Episcopilor Catolici Canadieni (CCCB) şi va participa la întâlnirile şi activităţile acesteia.
Biserica Română Unită cu Roma, Greco-Catolică, este una dintre Bisericile de rit răsăritean în deplină comuniune cu Papa, şi care în 1948 a fost desfiinţată de comunişti în România însă a continuat să existe în clandestinitate în România şi în diaspora. Papa Ioan Paul al II-lea a stabilit un Exarhat Apostolic pentru românii greco-catolici în Statele Unite ale Americii la 4 decembrie 1982, cu intenţia de a organiza în mod formal parohiile româneşti greco-catolice care existau de mult timp în Statele Unite sub jurisdicţia diferitelor Dieceze romano-catolice. Exarhatul a fost ridicat la rangul de Eparhie de către Papa Ioan Paul al II-lea la 26 martie 1987, luând numele „Eparhia Românească Sfântul Gheorghe Martirul” (Sancti Georgii Martyris Romanorum) cu sediul episcopal în oraşul Canton, Ohio. În momentul de faţă Eparhia „Sf. Gheorghe” este singura Eparhie greco-catolică românească din afară României şi numără 21 de parohii şi misiuni, precum şi două comunităţi monastice, în Statele Unite şi Canada.
