Maria Petkovic, în slujba unităţii dintre catolici şi ortodocşi

07.06.2003, Dubrovnik (Catholica) - Papa Ioan Paul al II-lea a prezentat-o ieri pe Maria a lui Isus Răstignit Petkovic, ca pe o femeie „copleşită de iubirea lui Dumnezeu”, în timpul celebrării beatificării ei, celebrare ce a avut loc în portul Dubrovnik. Călugăriţa s-a născut în 1892 într-o familie înstărită, şi a fondat Congregaţia franciscană a Fiicelor Milostivirii.

„Copleşită de iubirea lui Dumnezeu, ea a ales să i se consacre Lui pentru totdeauna şi să îşi împlinească propriile aspiraţii de devoţiune totală pentru binele spiritual şi material al celor mai nevoiaşi”, a afirmat Papa amintind figura călugăriţei, care a murit în anul 1966. În particular, prin opera ei, şi-a asumat misiunea de a „răspândi cunoaşterea iubirii lui Dumnezeu prin activităţi de caritate spirituală şi fizică”.

„Timp de patruzeci de ani, ea a condus cu grijă maternă acest Institut, deschizându-l spre angajament misionar în diferite ţări din America Latină”, a amintit Suveranul Pontif. Ficele Milostivirii sunt o congregaţie cu 450 de membre răspândite în Croaţia, Bosnia-Herţegovina, Serbia, Slovacia, România, Germania, Italia, Argentina, Paraguay, Chile, Peru şi Canada. Călugăriţele se dedică mai ales educării copiilor orfani, abandonaţi sau bolnavi.

Congregaţia promovează căutarea unităţii cu ceilalţi creştini, în particular cu Biserica ortodoxă. Într-o vizită la Belgrado, în anul 1922 – la doi ani de la fondarea congregaţiei -, unde a participat la Congresul Asociaţiei Culturale Feminine, sora Maria s-a angajat în favoarea unităţii Bisericii Ortodoxe cu cea Catolică, „pentru că unul e Cristos şi una e Biserica”.